🦶 평발, 그냥 발 모양일 뿐일까?
– 평발이 주는 통증과 장기적인 영향 👣
📌 평발이란 무엇인가요?
‘평발(扁平足, flat feet)’은 말 그대로 발의 아치가 납작하게 퍼져 발바닥 전체가 지면에 닿는 상태를 의미합니다.
정상적인 발에는 체중을 효과적으로 분산시키는 ‘내측 종아치’라는 곡선형 구조가 존재하는데요, 이 아치가 없거나 무너진 경우를 편평족이라 합니다.
🧬 해부학적 정의
- 내측 종아치(Medial longitudinal arch)의 붕괴
- 후경골근(tibialis posterior muscle) 기능 저하 또는 약화
- 발의 과도한 회내(pronation)
- 발뒤꿈치 정렬 이상 (heel valgus) 동반 가능
평발은 유전적인 요인, 잘못된 보행 습관, 또는 후천적 근육 손상 및 노화로 인해 발생할 수 있습니다.
❓ 꼭 치료해야 할까요?
많은 사람들이 “평발은 그냥 타고난 모양이지 않나?”, “딱히 아프지도 않은데 굳이 치료할 필요가 있나?”라고 생각합니다.
하지만 실제로 평발은 장기적으로 무릎, 고관절, 허리까지 영향을 줄 수 있는 구조적 문제입니다.
특히 증상이 나타나는 후천적 평발(adult acquired flatfoot)은 더 주의가 필요합니다.
⚠️ 평발이 유발하는 다양한 증상과 합병증
1. 족부 통증 (Foot pain)
- 발바닥 통증 (족저근막염)
- 발뒤꿈치 안쪽 통증 (후경골근 기능부전)
- 엄지발가락 외반(무지외반증)으로 이어질 가능성 증가
2. 발목 및 무릎 통증
- 발의 아치가 무너지면 하중 분산이 비정상적으로 작동하며, 그 결과 발목이 과도하게 회내되어 발목 통증과 무릎 통증이 유발됩니다.
3. 고관절과 허리 문제
- 불균형한 체중 분산은 골반 기울어짐, 허리 통증(요통) 등의 2차 근골격계 문제를 유발할 수 있습니다.
4. 운동 시 피로감과 부상 위험
- 충격 흡수가 제대로 되지 않아 스포츠 활동 시 쉽게 발목 염좌, 무릎 부상, 아킬레스건염 등의 문제가 발생합니다.
🧑⚕️ 평발은 어떻게 진단하나요?
1. 자가진단 – 젖은 발자국 테스트 👣
젖은 발로 마른 종이 위를 걸었을 때, 발 전체가 선명하게 찍힌다면 평발일 가능성이 높습니다.
2. 의학적 진단
- 족압 검사 (Foot pressure analysis)
- X-ray 방사선 촬영 (체중 부하 상태)
- 후경골근 기능검사
- 보행 분석(Gait analysis)
정형외과, 재활의학과, 또는 족부 클리닉에서 정확한 진단이 가능합니다.
💡 치료는 어떻게 하나요?
증상이 없고 기능이 정상이라면 관찰만으로도 충분할 수 있습니다.
하지만 아래와 같은 경우 치료가 필요합니다:
- 일상생활에서 피로감이나 통증이 있을 때
- 어린이의 평발이 7세 이후에도 지속될 때
- 보행 이상이 관찰되거나, 스포츠 참여가 어려울 때
- 후천적 평발로 기능 저하가 나타날 때
🧘♀️ 평발 관리 및 치료법
👟 1. 맞춤 깔창 (인솔, Orthotics)
- 발의 아치를 인공적으로 지지하여 체중 분산을 도와줍니다.
- 통증 완화와 함께 보행 안정성 향상 가능
🧘♂️ 2. 발 근육 강화 운동
- 발가락 구슬 줍기: 발의 소근육을 자극
- 수건 끌기 운동: 종아리와 발바닥 근육 강화
- 종아리 스트레칭: 아킬레스건 유연성 확보
매일 10~15분 정도 꾸준히 해주는 것이 좋습니다.
🚫 3. 나쁜 신발 피하기
- 쿠션이 없고 바닥이 납작한 신발, 힐이 높은 구두는 증상을 악화시킵니다.
→ 발볼이 넓고, 충격 흡수가 좋은 신발 추천
🏥 4. 물리치료 및 주사치료
- 근막이완술, 체외충격파 치료, 소염주사 등으로 통증 완화 가능
🦵 5. 수술 치료 (중증일 경우)
- 후경골근 재건, 아치 교정 수술 등이 필요할 수 있습니다.
단, 비수술적 치료가 실패한 경우에만 고려합니다.
👶 소아 평발, 언제 걱정해야 할까요?
아동의 평발은 대부분 생리적 현상이며 성장하면서 자연스럽게 아치가 생깁니다.
그러나 다음의 경우 전문의 상담이 필요합니다:
- 만 7세 이후에도 아치가 전혀 형성되지 않을 경우
- 통증을 호소하거나, 걸음걸이가 부자연스러운 경우
- 편측(한쪽 발만) 평발일 경우
- 발목이 과하게 안쪽으로 꺾일 경우
🧒 어린이의 경우에는 적절한 관찰, 운동, 깔창 착용만으로도 교정 가능성이 매우 높습니다.
✅평발, 방치하면 전신 건강에 영향 줍니다
평발은 단순한 외형 문제가 아니라, 몸 전체 정렬과 기능에 영향을 미치는 해부학적 상태입니다.
조기에 발견하고, 적절한 치료 및 관리가 이루어진다면 일상생활은 물론 스포츠 활동도 무리 없이 가능합니다.
🗣️ "조금 아플 뿐인데 괜찮겠지?"
👉 그 작은 통증이 무릎 통증, 골반 틀어짐, 만성 허리 통증으로 이어질 수 있습니다.
지금 내 발을 한번 확인해보세요!