🧠 척수종양의 종류와 증상 – 조기 발견이 중요한 이유

척수는 우리의 몸을 움직이고 감각을 느끼게 하는 중추신경계의 핵심 구조입니다. 이러한 척수에 종양이 발생하면, 그 크기와 관계없이 신경을 압박해 운동 및 감각 기능을 저하시킬 수 있으며, 심한 경우 영구적인 마비로 이어질 수 있습니다.

 

척수종양

 

 

❗ 하지만 척수종양은 조기에 발견한다면 비교적 좋은 예후를 기대할 수 있는 질환입니다.
따라서 오늘은 척수종양의 종류와 주요 증상, 그리고 왜 조기 진단이 중요한지에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

 

🧬 척수종양이란?

척수종양(spinal cord tumor)은 말 그대로 척수 및 그 주변 조직에 발생하는 비정상적인 종양입니다.

✔ 양성(비암성)일 수도 있고,
✔ 악성(암성)일 수도 있으며,
✔ 단독으로 발생하거나 다른 장기의 암이 전이되어 생길 수도 있습니다.

🧠 척수는 뇌에서 이어지는 신경다발로, 그 구조가 좁고 민감하기 때문에 아주 작은 종양이라도 신경 기능에 큰 영향을 줄 수 있습니다.

 

📂 척수종양의 주요 분류

 

척수종양은 발생 위치에 따라 다음의 세 가지 범주로 나뉩니다. 이 구분은 증상, 진단, 치료 방법까지 달라지기 때문에 매우 중요합니다.

 

1️⃣ 경막외 종양 (Extradural Tumor)

• 위치: 척수를 감싸는 경막 바깥쪽, 척추뼈 주변
• 주요 원인: 다른 장기에서 전이된 암 (폐암, 유방암, 전립선암 등)
• 특징: 종양이 척추뼈를 침범하거나 파괴하면서 척추압박 골절을 유발할 수 있습니다.
• 증상: 급성 통증, 보행 장애, 근력 저하, 척수 압박 증상 등

✅ 전이성 척추종양은 중·장년층에서 비교적 흔하게 나타나며, 통증이 가장 초기 증상입니다.

척수종양의 분류

 

2️⃣ 경막내 척수외 종양 (Intradural Extramedullary Tumor)

• 위치: 경막 내부이지만, 척수 자체는 아닌 위치
• 대표 종양:
  • 신경초종(Schwannoma)
  • 수막종(Meningioma)
• 특징: 비교적 성장 속도가 느리며, 수술적 제거가 가능한 경우가 많습니다.
• 증상:
  • 점차 진행하는 감각 이상
  • 근력 약화, 반사 저하
  • 요통, 흉부 통증 등

🧾 여성에게서 수막종이 비교적 많이 발생하며, 중년 이후 호르몬 영향도 연관된다는 보고가 있습니다.

 

3️⃣ 척수내 종양 (Intramedullary Tumor)

• 위치: 척수의 실질 내부
• 대표 종양:
  • 교종(Astrocytoma)
  • 상의세포종(Ependymoma)
• 특징: 수술 난이도가 매우 높으며, 조기 발견이 가장 중요한 유형입니다.
• 증상:
  • 심한 감각 저하
  • 다리 마비
  • 배뇨·배변 장애
  • 통증이 비교적 적고, 신경 증상으로 바로 시작되는 경우 많음

⚠ 진단과 치료가 어렵고 예후가 불량한 경우가 많기 때문에, 조기 진단이 생명을 좌우할 수 있습니다.

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⚠️ 척수종양의 증상 – 이럴 땐 꼭 의심해보세요!

 

척수종양의 증상은 종양의 위치, 크기, 진행 속도에 따라 다릅니다. 그러나 다음과 같은 증상이 나타난다면, 단순한 근육통이나 디스크 문제로 넘기지 말고 신경외과 진료를 권장합니다.

 

척수종양의 증상

 

 

🌀 1. 지속적인 통증

• 주로 허리나 목 주변 통증
• 야간에 악화되거나, 누워있을 때 심해지는 경우 의심 필요
• 진통제로 호전되지 않고 수 주 이상 지속

 

🧍 2. 운동 기능 저하

• 다리에 힘이 빠지거나, 계단 오르기 힘듦
• 보행 시 다리가 휘청거림, 넘어지는 일이 잦아짐
• 팔이나 다리의 근력 저하, 미세한 움직임의 둔화

 

🦶 3. 감각 이상

• 손발의 저림, 화끈거림, 무딘 느낌
• 피부가 찌릿하거나 감각이 이상해지는 느낌
• 한쪽 혹은 양쪽 모두에서 발생 가능

 

🚽 4. 배뇨·배변 장애

• 갑작스러운 소변 마려움, 참기 어려움
• 소변이 잘 안 나오거나, 소변 줄기 약해짐
• 변비, 또는 대소변 실금

 

📉 5. 반사 이상

• 의사의 신경학적 검사에서 무릎 반사 감소
• 발바닥 반사(Babinski reflex) 비정상 등

 

🧪 척수종양의 진단 방법

 

정확한 진단은 신속한 치료 결정을 가능하게 합니다.

 

🔬 MRI (자기공명영상)

• 척수 내부와 주위 연부조직을 가장 정밀하게 볼 수 있음
• 대부분의 척수종양은 MRI로 확진 가능

 

🩻 CT (컴퓨터단층촬영)

• 뼈 병변 확인에 유용
• 전이성 척추암에서 종종 사용됨

 

🧫 생검 (Biopsy)

• 조직을 채취해 종양의 악성도 및 종류 확인

 

🧪 혈액 검사

• 종양표지자, 염증 수치 등으로 보조적 판단 가능

 

 

⏰ 조기 발견이 중요한 이유

 

 

❗척수는 복원이 거의 불가능한 조직입니다.
따라서 종양이 신경을 압박하여 기능 손상이 일어나기 전에 진단하고 치료하는 것이 유일한 해결책입니다.

 

✅ 조기 발견의 이점

• 수술 전 신경 기능이 정상에 가까울수록 예후가 좋음
• 수술 후 회복 속도 빠름
• 재활 기간 단축
• 장기적인 삶의 질(QOL) 향상
• 의료비용 절감

 

🏥  내 몸의 신호에 귀 기울이세요   

 

 

척수종양은 희귀하지만, 그 영향력은 결코 작지 않습니다.
목이나 허리 통증이 오래 지속되거나, 설명하기 어려운 신경 증상이 나타난다면, 단순 디스크로 생각하지 말고 전문의 상담을 받아야 합니다.

🧠 조기 진단과 치료는 환자의 일상 복귀는 물론, 생명까지 지키는 가장 중요한 열쇠입니다.